Сексуальное однообразие назвали причиной гибели неандертальцев

Ученые поставили под сомнение гипотезу, что человек разумный мог вытеснить неандертальцев с мест обитания и прямо истребить их. Древние жители Европы могли исчезнуть из-за того, что жили небольшими изолированными популяциями.

Неандертальцы жили в Европе, когда миграция не привела сюда новый вид людей — Homo sapiens. Это случилось около 60 тысяч лет назад, и какое-то время те и другие существовали бок о бок — до тех пор, пока неандертальцы не исчезли около 40 тысяч лет назад. Одна из гипотез исчезновения неандертальцев – что они не выдержали конкуренции со стороны человека разумного.

С другой стороны неандертальцы могли исчезнуть без посторонней помощи. Археологические и генетические данные говорят о том, что ко времени Homo sapiens неандертальцы жили небольшими популяциями и они не пересекались друг с другом, пишет журнал «Наука и жизнь» со ссылкой на научный портал PLoS ONE.

Маленькие популяции опасны тем, что ограничивают число брачных партнеров. Это приводит к тому, что не очень хорошие вариации генов не вымываются из популяции, а переходят из поколения в поколение, что уменьшает приспосабливаемость к меняющимся условиям.Тувинские сенсации, или Исчезающая история скифов и хунну

Кроме того, небольшая численность популяции означает, что генетическое разнообразие в ней вообще невелико, а значит, у нее немного инструментов, чтобы приспосабливаться к меняющейся среде. Ситуацию мог бы спасти контакт с другой популяцией, но неандертальцы, судя по всему, жили изолированно.

Малое число особей в популяции может приводить и к другим неприятностям – например, может просто не хватать взрослых особей, чтобы защитить молодых от опасностей и обеспечить их едой.

Авторы работы построили модель, которая показала, что если учесть всё вышесказанное, изолированные популяции неандертальцев легко могли вымереть сами за несколько тысячелетий. Человек разумный мог ускорить их вымирание, но ускорить — не значит быть причиной, отметили исследователи.

Источник